A kártya iránti vonzalom egyre nagyobb lett Phil-nél és 18 évesen hamis személy igazolvánnyal kezdett kártyázni.

A kezdeti játék, viszont sok balszerencsével járt, és folyamatos pénzvesztésekkel is. 20 évesen Atlantic city-be költözött, hogy közelebb legyen a kaszinókhoz, majd 21 évesen benevezett a World Series of Poker világbajnokságra, ahol két versenyen is döntő asztalig jutott.

Az igazi áttörést póker karierrjében a 2002. év hozta meg, amikor is az akkor tartott WSOP versenyen három versenyt is megnyert és így három WSOP karkötő boldog tulajdonosa lett. Ez a kiemelkedő teljesítmény ez idáig csak Phil Hellmuthnak és Ted Forrestnek sikerült.

2005-ben folytatta a WSOP győzelmek, karkötők bezsebelését és megszerezte 5. karkötőjét is. A WSOP-n kívül egyéb póker versenyeken is megfordult, és kiemelkedő teljesítménnyel végzett.

Phil Ivey jelenleg Las Vegasban él, és a Bellagio kaszinó törzsvendége a póker asztaloknál. A Full Tilt Poker arca, így az online pókerteremben is sokszor feltűnik. Ez évben saját póker termet is nyitott Las Vegasban.

Phil Ivey 2005-ben elvált feleségétől, akivel 6 évig élt együtt. Phil Ivey házasságának felbomlásához nőügyei is hozzájárultak. Amerikában a póker Tiger Woods-nak nevezik.

Az ESPN által 2009-ben a legjobb pókeresnek választották. Phil Ivey-t tartják jelenleg a legjobb pókeresnek a világban.

A legnagyobb videó megosztó portálon számtalan videó található Phil-ről. A legtöbbet nézett videó, az, amiben bebizonyítja milyen is egy igazi pókerarc.